Après quelques années à posséder des domaines, presque tout le monde finit par en avoir plus qu'il n'en utilise. Un projet jamais lancé, le nom d'avant un changement de marque, une faute courante achetée par précaution ou une variante nationale enregistrée par prudence. L'e-mail d'un domaine parqué pose une question simple : que deviennent les messages envoyés à ces noms ? La réponse habituelle est que personne ne le sait, car rien n'a été configuré.
Les messages n'attendent pas sagement dans une file. Ils sont rejetés ou disparaissent, et vous ne saurez jamais ce qui vous a été envoyé.
Ce qui se passe réellement aujourd'hui
Un domaine sans configuration de messagerie produit l'un de deux résultats, et aucun n'est visible de votre côté.
En l'absence d'enregistrements MX, le serveur expéditeur constate que le domaine n'accepte pas les messages et renvoie une erreur, comme l'exige la RFC 5321. L'expéditeur apprend qu'un problème est survenu, mais vous ne savez rien. Si le domaine pointe vers le service de parking d'un bureau d'enregistrement, le comportement varie selon le prestataire : certains acceptent puis suppriment le message. C'est encore pire, car l'expéditeur le croit livré.
Dans les deux cas, l'e-mail d'un domaine parqué entraîne une perte à sens unique. Quelqu'un a essayé de vous joindre à une adresse qu'il avait de bonnes raisons de croire valide, mais cette tentative ne laisse aucune trace chez vous. S'il s'agit d'une ancienne raison sociale ou d'une faute dans votre domaine actif, un client peut en conclure que vous l'avez ignoré.
Le minimum nécessaire pour résoudre le problème
L'e-mail d'un domaine parqué ne demande que deux éléments : des enregistrements MX pointant vers un serveur de messagerie et une adresse catch-all afin que toute adresse du domaine fonctionne sans créer de boîte individuelle.
Le catch-all rend l'e-mail d'un domaine parqué vraiment pratique. Vous ignorez quelles adresses les gens vont utiliser : info@, sales@ ou le nom figurant sur une carte de visite imprimée en 2019. Créer des boîtes au hasard n'aurait aucun intérêt. Un catch-all les reçoit toutes au même endroit.
Selon les conditions actuellement proposées, notre offre gratuite permet de le faire sans frais : dix domaines, catch-all inclus et consultation par IMAP dans le client que vous utilisez déjà. Le mécanisme est expliqué dans le fonctionnement du catch-all d'un domaine, et le contenu de l'offre gratuite dans l'offre gratuite pour dix domaines.
La principale limite de l'offre gratuite est que le catch-all distribue les messages dans une boîte du même domaine. Tout envoyer vers une adresse externe constitue un transfert externe, qui nécessite une offre payante, et les adresses de transfert sans boîte commencent actuellement avec Pro. Si vous voulez que les messages du domaine parqué arrivent dans votre compte Gmail habituel sans vous connecter ailleurs, il faut donc choisir une formule payante.
Quand le nom parqué était le vôtre
Un catch-all convient à un domaine auquel personne n'a jamais écrit. Il est trop rudimentaire pour le nom sous lequel vous exerciez encore l'année dernière. Les messages adressés à une ancienne raison sociale visent en effet des personnes plutôt que l'entreprise en général : alex@, la personne qui gérait un compte précis ou quelqu'un parti en 2023. Si tout arrive dans une seule boîte, une personne doit redistribuer les messages à la main chaque matin.
Dans ce cas, il faut plutôt un alias de domaine, disponible dans l'onglet Routing du domaine parqué. Vous faites pointer le nom parqué vers le domaine actif, et toutes les adresses qui existent déjà sur ce dernier commencent aussi à recevoir les messages envoyés à l'ancien nom : les messages pour sales@oldname.com arrivent là où arrivent ceux destinés à sales@yourdomain.com, sans créer deux fois la moindre adresse. La correspondance porte sur la partie située avant @. Ainsi, une boîte ajoutée le mois prochain fonctionne immédiatement avec les deux noms, et une boîte supprimée cesse de fonctionner sur les deux sans laisser de règle obsolète. Voilà ce qu'un catch-all ne peut pas faire pour un domaine parqué : remettre chaque message à la personne à laquelle il était destiné.
Une adresse qui n'existe pas sur le domaine actif n'est pas acceptée, à une exception près : la configuration recommandée plus haut. Si le domaine actif possède son propre catch-all, la mise en correspondance lui remet les noms inconnus et le nom parqué hérite intégralement de ce comportement. Sinon, une adresse inconnue est transmise au catch-all propre au domaine parqué si vous l'avez conservé. À défaut, elle est refusée pendant l'échange SMTP afin que l'expéditeur soit informé au lieu de rester dans le doute. Tout élément créé volontairement sur le domaine parqué, qu'il s'agisse d'une boîte, d'un alias ou d'une adresse de transfert, a priorité sur la correspondance. Une ancienne adresse peut ainsi continuer à pointer ailleurs. L'ordre complet d'application des règles est présenté dans le routage des messages entrants d'un domaine.
Trois points sont à connaître avant d'organiser les e-mails de domaines parqués autour de cette fonction. Elle sert uniquement à recevoir : vous ne pouvez ni envoyer depuis le nom parqué ni vous connecter avec une adresse mise en correspondance. Les réponses partent donc de l'adresse active, ce qui correspond généralement au résultat recherché après un changement de marque achevé. Ensuite, selon la tarification en vigueur, cette fonction n'est pas comprise dans l'offre gratuite : la mise en correspondance commence avec Starter à $4 par mois, tandis que le catch-all décrit plus haut ne coûte rien. Enfin, les deux domaines doivent être hébergés ici avec leurs enregistrements MX pointant vers notre service. Le nom parqué nécessite donc le même travail DNS dans tous les cas. Si les enregistrements du domaine actif ne sont plus valides, la correspondance est suspendue pour éviter une mauvaise distribution, puis reprend lorsque le domaine est de nouveau opérationnel.
Plusieurs domaines parqués peuvent pointer vers le même domaine actif, comme c'est souvent le cas après un changement de marque, une acquisition et l'ajout d'une ou deux variantes nationales. Il est en revanche impossible de créer une chaîne : un domaine qui reçoit déjà des messages mis en correspondance pour un autre ne peut pas les transmettre à son tour.
Les domaines comportant une faute posent le même problème
Les domaines enregistrés par précaution pour couvrir les fautes d'orthographe méritent le même traitement. C'est même le cas où leur utilité est la plus évidente.
Quelqu'un saisit gnail au lieu de gmail, ou inverse deux lettres dans le nom de votre entreprise, et son message n'arrive nulle part. Avec un catch-all sur le domaine erroné, vous le recevez, le lisez et répondez depuis la bonne adresse. Le client ne saura jamais qu'un problème s'est produit.
La mise en correspondance mérite également d'être envisagée ici, pour une autre raison que la commodité. Elle accepte uniquement les noms qui existent sur votre domaine actif et refuse les autres. Un domaine erroné situé à une lettre du nom d'une autre entreprise cesse ainsi de recueillir sa correspondance, et les messages que vous recevez se limitent davantage à ceux qui vous étaient réellement destinés.
Deux précautions s'imposent. Le volume reçu sur les domaines comportant une faute peut être étonnamment élevé, car les systèmes automatisés répètent la même erreur sans jamais la corriger. Vous recevrez aussi des messages manifestement destinés à quelqu'un d'autre, surtout si la variante ressemble au nom d'une autre entreprise. Dans ce cas, la bonne conduite consiste à ne pas y toucher plutôt qu'à les lire.
Ce que vous recevrez vraiment
Mieux vaut fixer des attentes réalistes pour l'e-mail d'un domaine parqué, car le premier mois est souvent plus bruyant que prévu.
La plupart des messages qui arrivent dans le catch-all d'un ancien domaine sont indésirables. Les adresses récupérées il y a des années restent indéfiniment dans les listes, et un catch-all les accepte toutes. Attendez-vous donc à beaucoup de bruit et à quelques messages vraiment utiles. Ce sont précisément ces derniers qui justifient la mise en place du dispositif.
Les messages pertinents sont généralement ceux d'un fournisseur qui possède encore vos anciennes coordonnées, d'un client utilisant une carte de visite portant votre ancienne raison sociale, ou encore des avis juridiques et administratifs envoyés à l'adresse conservée dans une base de données. Un seul de ces messages peut largement compenser le désagrément causé par tous les autres.
Le classement facilite les choses. Une règle qui déplace tous les messages issus des domaines parqués dans un dossier unique les tient à l'écart de votre boîte de travail tout en permettant de les rechercher. C'est généralement préférable à la création de filtres pour chaque expéditeur.
Bien configurer le DNS une seule fois
La seule configuration requise concerne les enregistrements MX. Le point important est qu'ils remplacent ceux qui existent au lieu de s'y ajouter. Un domaine parqué qui pointe vers le service de messagerie d'un bureau d'enregistrement continuera de l'utiliser tant que les anciens enregistrements seront présents.
La propagation dépend du TTL de l'enregistrement. Avec un TTL long, le domaine continue d'envoyer les messages vers l'ancienne destination pendant plusieurs heures après la modification. Si le calendrier est important, réduisez le TTL un jour avant le changement. Pour un domaine réellement parqué, cela est rarement nécessaire.
Quand cesser de surveiller l'adresse
L'e-mail d'un domaine parqué n'est pas destiné à mobiliser indéfiniment toute votre attention. Il arrive naturellement un moment où vous pouvez cesser de le consulter régulièrement.
Au bout d'un an, examinez ce qui est arrivé. Si vous n'avez reçu aucun message légitime, le domaine est véritablement inactif et vous pouvez arrêter de le lire sans cesser d'accepter les messages : selon les conditions actuelles, le catch-all ne coûte rien et les messages resteront disponibles si une question se présente un jour. Si la correspondance réelle demeure significative, cela montre que certaines personnes utilisent encore vos anciennes coordonnées. C'est une indication utile du temps nécessaire pour qu'un changement de marque soit réellement adopté.
La décision à éviter consiste à désactiver de nouveau les enregistrements MX. Vous reviendriez à la situation initiale, sans savoir ce que vous manquez, et cette configuration n'offre aucun avantage.
Un usage plus large
Une fois que plusieurs domaines parqués reçoivent des messages, la même organisation peut servir dans de nombreux autres cas.
Vous pouvez configurer de la même manière les domaines que vous évaluez avant de vous engager, afin de savoir si quelqu'un leur écrit avant de prendre une décision. Les domaines détenus pour des clients ou de futurs projets peuvent être centralisés au lieu d'exiger chacun leur propre configuration. Enfin, le retrait d'un domaine peut se faire progressivement : les messages continuent d'arriver et rien ne se perd pendant que le changement se propage à son rythme dans les carnets d'adresses et systèmes de tiers. La mise en correspondance simplifie cette période, puisque chacun conserve son adresse sous l'ancien nom aussi longtemps que nécessaire.
Le principe fondamental est simple : un domaine que vous possédez sans l'utiliser constitue aujourd'hui une petite brèche dans votre correspondance. L'e-mail d'un domaine parqué la referme sans frais selon les conditions actuelles, et son seul coût réel est un dossier à consulter de temps en temps.
